Wer durch die Straßen Dohas schlendert, könnte denken, dass es im Emirat Katar keine Christ*innen gibt. Sie sind eine religiöse Minderheit, die seit Jahrzehnten gesellschaftlich und politisch diskriminiert wird. Die Regierung erlässt scharfe Restriktionen gegen Andersglaubende. So strebt das Golfemirat nach internationalem Einfluss.

Von Jannes Hater

„Ein Merkmal für eine echte Glaubensfreiheit ist das Recht, eine Religion zu verlassen, ohne dafür gesellschaftlich und staatlich geächtet zu werden. Wenn das nicht gegeben ist, dann gibt es keine Glaubensfreiheit in einem Land.“, konstatiert Dr. Kamal Sido nach seiner Katar-Reise im Frühjahr 2022 in Bezug auf die Religionsfreiheit vor Ort. Sido ist Referent für ethnische, religiöse und sprachliche Minderheiten und Experte für den Nahen Osten bei der Menschenrechtsorganisation Gesellschaft für bedrohte Völker. Zwar ist in der Verfassung des Emirats das Recht auf freie Religionsausübung verankert, allerdings mit dem wichtigen Zusatz versehen, dass sie nur in einem Rahmen stattfinden dürfe, in dem die „öffentliche Ordnung und Moral gewahrt wird“. Was damit genau gemeint ist, wird nicht ausgeführt. Wie unter dem Vorwand der Wahrung einer öffentlichen Ordnung und Moral allerdings die Religionsfreiheit ganz gezielt eingeschränkt wird, zeigt ein Blick auf die religiösen Minderheiten des Landes.

In Katar gilt der Islam in der orthodox-sunnitischen Ausprägung des Wahhabismus als Staatsreligion. Dementsprechend ist die Gesellschaft konservativ und streng islamisch geprägt. Angehörige religiöser Minderheiten sehen sich dagegen einer kontinuierlichen Unterdrückung ausgesetzt. Christ*innen stellen mit 370.000 Gläubigen, circa 13 Prozent der Gesamtbevölkerung Katars, eine große religiöse Minderheit des Landes dar.

Das Christentum war bereits vom 4. bis 9. Jahrhundert in Katar verbreitet. Mit dem Aufkommen des Islams verschwand es zunächst jedoch vollständig aus der Region. Heute verzeichnet Katar aufgrund der steigenden Anzahl ausländischer Arbeitskräfte, die zum Großteil aus dem asiatischen und ostafrikanischen Raum kommen, eine konstant wachsende christliche Gemeinde. Diese wird in der Gesellschaft jedoch kaum wahrgenommen, da sie systematisch aus der Öffentlichkeit verbannt wird. Grund dafür ist der restriktive Umgang der katarischen Regierungen mit allen nicht-islamischen Religionen.

Sozialer Druck, institutionelle Diskriminierung

Damit endet der konstante politische und gesellschaftliche Druck auf Christ*innen in Katar aber nicht. Die öffentliche Diffamierung des christlichen Glaubens im Staatssender Al Jazeera und die Hasspredigen gegen Andersgläubige sorgen dafür, dass viele Christ*innen ihren Glauben in der Öffentlichkeit aus Angst vor Ausgrenzung verschweigen. Insbesondere prekär angestellte Arbeitsmigrant*innen verstecken ihren christlichen Glauben im Arbeitsalltag, da sie befürchten, dass sich die ohnehin schon miserable Behandlung durch den Arbeitgeber weiter verschlechtert. Nicht selten konvertieren Migrant*innen als Schutzmaßnahme und aus Angst vor physischer Gewalt zum Islam.

Besonders problematisch ist die Lage derjenigen im Land, die vom Islam zum Christentum konvertieren wollen. Gesetzlich wird dies als Apostasie, also als Abfall vom Glauben, gewertet und steht unter Todesstrafe. Die staatliche Propaganda gegen alle Religionen außerhalb des Islam ist so ausgeprägt, dass Konvertierte auch innerhalb der eigenen Familie mit Ausgrenzung und Diskriminierung rechnen müssen.

Auch das Missionieren für den christlichen Glauben ist strengstens verboten und wird mit mehrjährigen Haftstrafen sanktioniert. Dabei gilt bereits die Verbreitung von christlichem Informationsmaterial als Missionierungsversuch. Kirchen und Glaubensgemeinschaften sind dementsprechend auf private und informelle Kommunikationswege angewiesen. Das deckt sich mit den Erfahrungen, die Kamal Sido in Katar gemacht hat. In seinem Bericht erzählt er: „Niemand dort weiß, wo die Kirchen sind oder dass es welche gibt.“

Religion ist Macht

In Anbetracht der außenpolitischen Verbindungen Katars zu radikalislamistischen Terrorgruppen wie der Hamas, Al-Qaida oder Boko Haram, die regelmäßig für Anschläge auf Christ*innen weltweit verantwortlich sind, kann die Unterdrückung der christlichen Gemeinde in Katar selbst wohl kaum verwundern. Das globale Netzwerk zu islamistischen Organisationen nutzt Katar seit Jahrzehnten als politisches Mittel zum regionalen und internationalen Machterhalt.

Dass Katar durch scharfe Restriktionen und öffentlichkeitswirksame Hasspredigten gegen Christ*innen und Konvertierte den christlichen Glauben maximal einschränkt, ist dementsprechend auch ein außenpolitisches Signal. Sollte Katar die Glaubensfreiheit von Andersglaubenden wahren, würden sie die Sympathien der Terrororganisationen aufgrund unterschiedlicher Weltanschauungen verlieren und so ihre Machtposition als Strippenzieher des weltweiten islamistischen Terrors riskieren. Das verbindende Element zwischen Katar und den Terrororganisationen ist das Streben nach dem politischen Islam (siehe dazu S. 30). Solange sie diese Ideologie teilen, wird sich die Situation für die Christ*innen in Katar nicht verbessern. Sie ist zum Gegenstand des geopolitischen Machtstrebens geworden, wodurch eine tatsächliche Glaubensfreiheit in Katar kaum vorstellbar ist.

[Der Autor]
Jannes Hater studiert Ethnologie und Politikwissenschaften an der Universität Göttingen. Seinen Schwerpunkt legt er auf das Themenfeld der globalen Gerechtigkeit und der Beziehung zwischen Mensch und Natur.